O que cientistas descobriram ao analisar estranhas marcas no chão de 6,5 mil anos

As estruturas, conhecidas como sistemas de valas circulares, foram descobertas entre 2011 e 2017 por meio de levantamentos aéreos e medições geomagnéticas, feitos pelo Instituto de Pré-História e Proto-História, pelo Escritório Federal de Monumentos e pelo Instituto Ludwig Boltzmann de Arqueologia Virtual. Desde então, as escavações de resgate vêm sendo conduzidas para documentar o sítio antes da construção de um centro de visitantes.

“Essas escavações abrem uma verdadeira janela para a Idade da Pedra”, afirma Nikolaus Franz, diretor do Departamento de Arqueologia de Burgenland, em comunicado publicado no dia 9 de setembro. “Estamos aprendendo muito sobre os clãs de colonos neolíticos que encontraram aqui um lugar propício para estabelecer agricultura e criação de animais no sexto milênio antes de Cristo.”

Os pesquisadores identificaram quatro grandes formações circulares, três delas datadas entre 4.850 e 4.500 a.C., no período conhecido como Neolítico Médio. A proximidade de tantas estruturas monumentais torna Rechnitz único e, possivelmente, um importante centro regional da época.

No local, também surgiram vestígios de habitações, postes de madeira e fragmentos de cerâmica. Acredita-se que parte dessas casas remonte ao início da chamada Revolução Neolítica, quando grupos de caçadores-coletores passaram a se fixar no solo, praticando agricultura e pecuária.

De acordo com a revista Smithsonian, sistemas semelhantes de valas circulares já foram encontrados em mais de 120 locais na Europa Central. Geralmente compostos por uma a cinco trincheiras concêntricas, podiam ser cercados por paliçadas de madeira. Mas sua função ainda é um mistério: “Não sabemos se eram espaços cerimoniais, locais de encontro ou estruturas ligadas ao calendário agrícola”, resume Franz.

O potencial científico do sítio ainda está longe de se esgotar. Amostras de solo coletadas serão analisadas pela Universidade de Viena, com o objetivo de compreender melhor a fertilidade das terras, as práticas agrícolas e até a dieta dos habitantes neolíticos.

Segundo as autoridades locais, o projeto também prevê transformar Rechnitz em um parque arqueológico. O centro de visitantes terá plantações experimentais de cevada, linho e urtiga (culturas já praticadas há milhares de anos na região) para aproximar o público da vida cotidiana desses primeiros agricultores.

Para Hans Peter Doskozil, governador de Burgenland, o impacto vai além da pesquisa. “O centro de visitantes não só proporcionará informações históricas importantes sobre nosso estado, como também servirá como área de lazer para a população local e impulsionará o turismo cultural”, avalia o político, no comunicado.