O que é cache de aplicativo? Entenda a função dos dados de armazenamento temporário

Saiba como o cache é importante para deixar a abertura dos aplicativos mais rápidas (imagem: Lupa Charleaux/Tecnoblog)

O cache de aplicativo é uma área de armazenamento temporário no dispositivo usada pelos apps para guardar arquivos e informações acessadas frequentemente. Isso inclui imagens, scripts ou histórico salvos localmente para facilitar o acesso imediato pelo software.

A função do cache é acelerar o tempo de carregamento e melhorar o desempenho geral do app, eliminando a necessidade de buscar repetidamente os dados na fonte original. Isso também ajuda a reduzir o consumo de dados móveis e economiza a bateria do dispositivo.

O funcionamento é simples: ao usar um aplicativo pela primeira vez, ele salva arquivos temporários na memória cache. Assim, ele sempre irá verificar os dados armazenados em cache nos usos seguintes para acelerar o carregamento do software.

A seguir, entenda melhor o conceito de cache de aplicativo e veja mais detalhes de como o recurso funciona. Também descubra as vantagens e os problemas que podem ser causados pelo cache.

O que é o cache de um app?

O cache de um app é uma área de armazenamento temporário no dispositivo que salva cópias de dados frequentemente acessados, como imagens, vídeos ou informações de sessão. Ele permite que o aplicativo recupere rapidamente esses dados nos próximos acessos em vez de baixá-los ou processá-los novamente.

O que significa cache?

A palavra “cache”, em inglês, significa um “espaço secreto ou seguro para armazenar algo para uso futuro”. No contexto da tecnologia, ele representa um bloco de memória temporária que guarda dados usados pelo aplicativo ou dispositivo, melhorando o desempenho de uso.

O cache armazena os arquivos temporários dos aplicativos, agilizando o acesso aos dados mais frequentes (imagem: Emerson Alecrim/Tecnoblog)

Para que serve o cache?

O cache de um aplicativo ajuda na otimização do desempenho e na experiência do usuário, armazenando localmente os dados frequentemente acessados. Isso reduz a necessidade de reprocessamento ou download de arquivos essenciais a cada uso, acelerando o tempo de carregamento e deixando a operação geral do aplicativo mais fluida.

Como o cache de um aplicativo funciona?

O funcionamento do cache de um app consiste em salvar cópias de dados frequentemente acessados em uma área local de armazenamento temporário. Esse espaço é usado para guardar arquivos como imagens, vídeos, scripts e respostas de API quando o app é utilizado.

Na primeira vez que o aplicativo precisa de um dado, ocorre um cache miss: ele baixa o conteúdo da fonte original, como um servidor, e salva uma cópia no cache. Por exemplo, o navegador web armazena os elementos essenciais sempre ao visitar uma página da web nova.

Nos próximos acessos, o app verifica primeiro o cache para encontrar os dados armazenados, resultando em um cache hit. Então, a informação é recuperada instantaneamente do cache local e o tempo de carregamento é acelerado, visto que evita a latência de baixar os dados.

O uso do cache melhora o desempenho geral ao tornar os dados comuns imediatamente disponíveis. Contudo, as cópias de dados mais antigas ou menos utilizadas são descartadas (eviction) quando o cache está cheio, e as informações desatualizadas são removidas por invalidação para garantir a consistência.

Quais as vantagens do cache em um aplicativo?

Estes são os benefícios do cache em um aplicativo:

• Desempenho mais consistente: garante uma performance uniforme e previsível do aplicativo, mantendo a estabilidade mesmo sob picos de tráfego intenso;
• Recuperação de dados mais rápida: armazena dados frequentemente acessados em uma memória de alta velocidade, acelerando significativamente a busca em relação à consulta da fonte de dados primária (servidores);
• Melhoria na experiência do usuário: proporciona tempos de carregamento mais rápidos e uma interação mais imediata, agilizando o uso do aplicativo na rotina dos usuários;
• Reduções de consumo de largura de banda: diminui a necessidade de requisições repetidas aos servidores e o download dos mesmos dados, resultando em uma economia importante de largura de banda e energia, especialmente para usuários móveis;
• Suporte a acesso offline: permite que conteúdos e funcionalidades previamente carregados do app permaneçam parcial ou totalmente acessíveis e operacionais mesmo quando a conexão com a internet está indisponível.

Quais os problemas causados pelo cache de aplicativo?

Estes são alguns problemas com cache de aplicativo que os usuários podem enfrentar:

• Desempenho lento: um volume excessivo ou dados corrompidos no cache podem sobrecarregar o processamento do dispositivo, resultando em inicialização demorada e execução lenta dos aplicativos;
• Falhas e congelamento de apps: dados de cache danificados ou incompletos é uma causa comum para fechamentos inesperados (crashes), congelamentos ou inatividade total de certos aplicativos;
• Informações desatualizadas: o cache, ao priorizar o carregamento rápido, pode exibir versões antigas de conteúdo, como dados de feeds ou imagens, oferecendo uma experiência imprecisa ao usuário;
• Armazenamento de cache cheio: o acúmulo progressivo de arquivos temporários de cache ocupa um espaço significativo, podendo esgotar a memória disponível e limitar o armazenamento geral do dispositivo;
• Erros de autenticação e falhas visuais: um cache corrompido pode causar problemas no gerenciamento de sessões, levando a falhas de login, erros ao salvar dados ou glitches visuais na interface.

O cache de um aplicativo pode deixar o celular lento?

Sim, o acúmulo excessivo de dados no cache pode sobrecarregar o armazenamento e levar a problemas como lentidão, travamentos e falhas nos aplicativos e no celular. Se os arquivos de cache estiverem corrompidos e desatualizados, eles também impactam negativamente o desempenho geral do dispositivo.

Alguns aplicativos oferecem opção para limpar cache, evitando que o dispositivo fique lento (imagem: Lupa Charleaux/Tecnoblog)

Qual é a diferença entre cache e cookie?

O cache é o armazenamento local de arquivos temporários de apps, sites e sistemas operacionais com objetivo de acelerar a abertura do conteúdo. Ele é usado para melhorar o desempenho ao salvar cópias de recursos essenciais, evitando que software ou hardware tenha que baixá-los da fonte a cada uso.

O cookie é um pequeno arquivo de texto usado por navegadores, que armazena dados específicos do usuário que acessa uma página da web, como informações de login e preferências. Além de personalizar a experiência, eles ajudam os sites a se lembrarem da pessoa e rastrear atividades das sessões.

Qual é a diferença entre cache de aplicativo e cache do sistema?

O cache de aplicativo é um tipo de armazenamento temporário específico para um único app, sendo gerenciado pelo próprio software e guarda dados que somente ele necessita. Ele melhora o desempenho de uma aplicação individual, reduzindo o tempo de carregamento e, em muitos casos, permitindo o uso parcial ou total offline.

O cache do sistema é um termo mais abrangente que engloba qualquer cache gerenciado pelo sistema operacional que beneficia o desempenho geral do dispositivo. Seu propósito é acelerar operações gerais, como acesso a arquivos (Cache de Disco) ou instruções (Cache da CPU), fornecendo dados de diversas fontes mais rapidamente para todos os programas em execução.

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