Maior ilha do mundo está diminuindo de tamanho, indica estudo

A mudança foi notada por toda a ilha, pesquisadores observaram que algumas regiões da Groenlândia estão passando por um encolhimento e sendo aproximadas, enquanto outras áreas foram esticadas e expandidas. Nos últimos 20 anos, a ilha inteira foi deslocada aproximadamente 2 centímetros anualmente para noroeste.

"No geral, isso significa que a Groenlândia está se tornando um pouco menor, mas isso pode mudar no futuro com o derretimento acelerado que estamos vendo agora", disse Danjal Longfors Berg, principal autor do estudo e pesquisador da NASA, em comunicado.

"O gelo que derreteu nas últimas décadas empurrou a Groenlândia para fora e causou elevação, de modo que a área se tornou maior durante esse período. Ao mesmo tempo, observamos um movimento na direção oposta, com a Groenlândia subindo e se contraindo devido a mudanças pré-históricas nas massas de gelo relacionadas à última Era Glacial e seu fim", explica Berg.

A Groenlândia está em cima da placa tectônica norte-americana e possui 2,1 milhões de metros quadrados. O gelo que está derretendo e com isso, o peso sobre o solo diminui e a crosta começa a subir. Porém, em áreas que ainda contém muito gelo, a tendência é que o solo continue afundando. Ou seja, a perda de peso faz com que a crosta reaja de diferentes formas. Essa movimentação faz com que partes da ilha subam, se estiquem ou até afundem.

Pesquisadores conseguiram detalhes nunca descritos antes sobre os movimentos horizontais da ilha. "Criamos um modelo que mostra movimentos ao longo de uma escala de tempo muito longa, de cerca de 26 mil anos atrás até o presente. Ao mesmo tempo, utilizamos medições muito precisas dos últimos 20 anos, que usamos para analisar os movimentos atuais. Isso significa que agora podemos medir os movimentos com muita precisão", afirma Berg.

Pesquisadores da Universidade Técnica da Dinamarca analisaram os dados de 58 estações de GPS, localizados em diferentes pontos ao longo da costa da Groenlândia. Dessa forma, observaram com mais detalhes a elevação do leito rochoso da ilha, que ocasionou suas mudanças de posição e a deformação da terra.

Com base em medições feitas por GPS dos últimos 20 anos, todos os dados coletados foram introduzidos em um modelo computacional que simula os movimentos geológicos que aconteceram nos últimos 26 mil anos.

"Até então, não havia medições tão precisas de como a Groenlândia está se deslocando. A suposição era de que a Groenlândia está sendo esticada principalmente devido à dinâmica desencadeada pelo derretimento do gelo nos últimos anos. Mas, para nossa surpresa, também encontramos grandes áreas onde a Groenlândia está sendo 'retraída', ou 'encolhida', devido aos movimentos", acrescentou.