Astronautas chineses têm retorno adiado após nave ter sido atingida por destroços

Como destaca o jornal The Guardian, até o início da semana, não havia sinais de problema. Tanto é que, juntas, as equipes das missões Shenzhou-20 e Shenzhou-21, que chegaram à estação no último fim de semana, realizaram uma cerimônia de transição para oficializar a “troca de bastão” na estação espacial. Na ocasião, eles compartilharam uma refeição com frango assado preparado no primeiro forno da Tiangong.

Especialistas acreditam que, caso os engenheiros concluam que o retorno da Shenzhou-20 representa risco elevado, o comando chinês pode ativar um “plano B”. Isso implicaria no envio de uma nave reserva já em prontidão na Terra. A Shenzhou-22 e o foguete Longa Marcha 2F estão em modo de “serviço de emergência” e poderiam trazer os astronautas de volta com segurança, se necessário.

A China vem consolidando sua presença no espaço com avanços contínuos em seu programa tripulado. Ao todo, já foram realizados 37 voos espaciais, incluindo seis missões com astronautas.

O país planeja ainda levar um homem à Lua até 2030, consolidando seu papel como potência espacial independente. É importante salientar que os astronautas chineses não têm acesso à Estação Espacial Internacional (ISS) devido a restrições impostas pelos Estados Unidos.