Trump tirou incentivos da energia renovável, mas agora ela está batendo recordes

Donald Trump pode presidir um boom de energia renovável. Sim, é sério. A administração e seus aliados no Congresso retiraram créditos fiscais de energia limpa e levantaram obstáculos para projetos de energia renovável — esforços que, a longo prazo, significarão que menos parques eólicos e solares serão construídos.

Mas qualquer desaceleração significativa no crescimento da energia renovável e do armazenamento em baterias nos Estados Unidos provavelmente levará alguns anos. Isso ocorre porque as empresas estão correndo para instalar painéis solares, turbinas eólicas e baterias do tamanho de contêineres antes que os créditos fiscais federais expirem ou se tornem mais difíceis de pedir.

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O pipeline é tão grande que os analistas esperam amplamente que os Estados Unidos adicionem quantidades recordes — ou quase recordes — de energia renovável e baterias até 2027. A BloombergNEF, uma empresa de pesquisa, recentemente elevou em mais de 10% sua previsão de quanta energia eólica, solar e de baterias o país adicionaria no próximo ano.

“Há uma enorme pressa”, disse Thomas Byrne, CEO da CleanCapital, com sede em Nova York, que desenvolve, possui e opera projetos de energia solar e armazenamento em baterias.

Os projetos eólicos e solares devem estar em construção até julho para serem elegíveis a créditos fiscais federais que o Congresso votou para encerrar anos antes do que o previsto. (Os projetos com baterias têm mais tempo para começar.)

Para cumprir esse prazo, muitos desenvolvedores encomendaram transformadores de energia personalizados — dispositivos usados para aumentar ou diminuir a voltagem — painéis solares e outros equipamentos muito mais cedo do que fariam normalmente. Fazer tais pedidos é uma maneira de demonstrar ao IRS (Receita Federal dos EUA) que um projeto está em andamento.

Apenas empresas relativamente grandes podem se dar ao luxo de gastar somas tão grandes antecipadamente, e os analistas esperam que elas comecem a comprar projetos menores cujos financiadores estão com falta de dinheiro.

Para garantir que seus projetos ainda se qualificariam para créditos, a CleanCapital comprou neste verão cerca de US$ 25 milhões em painéis solares de que ainda não precisa. A empresa planeja guardar os painéis em um armazém que está alugando em San Bernardino, Califórnia, por US$ 145.000 por mês.

“Essa pressa é real”, disse Jennifer Granholm, a então secretária de Energia do ex-presidente Joe Biden, a repórteres recentemente em Nova York. “Vocês verão um aumento nos próximos dois anos, e depois verão uma diminuição, a menos que algo mude.”

O fato de tanta energia renovável estar prestes a ser construída apesar da oposição federal reflete o quanto o setor tem impulso — não apenas por causa dos subsídios, mas porque há uma tremenda demanda por novas fontes de energia.

A energia solar e as baterias podem ser instaladas muito mais rapidamente do que as usinas de gás natural e nucleares. As fontes solares e as baterias também se tornaram mais baratas, enquanto o custo de construção de usinas a gás disparou.

Este ano, a energia renovável e as baterias constituirão cerca de 93% da capacidade adicionada às redes elétricas dos EUA, de acordo com a Administração de Informação de Energia federal (EIA).

“Nunca vimos esse tipo de demanda, nunca”, disse Sandhya Ganapathy, CEO da EDP Renewables North America, uma desenvolvedora de energia líder. Por essa razão, o plano de desenvolvimento da empresa se parece muito com o que era antes de o Congresso reverter os créditos fiscais, disse ela.

O impacto de Trump a longo prazo

Dito isso, os esforços da administração Trump para dificultar a energia renovável terão um custo. Além dos créditos fiscais, há as licenças federais, que Trump disse que sua administração não aprovará para energia eólica ou “solar que destrói fazendas”.

A Agência Internacional de Energia (IEA), com sede em Paris, recentemente quase reduziu pela metade suas expectativas de quanta capacidade de energia solar e eólica os Estados Unidos adicionarão nos próximos cinco anos. A maior parte desse efeito será sentida a partir de 2028, o último ano completo da presidência de Trump.

Entre licenças e o tempo que leva para se conectar à rede, as empresas podem adiantar apenas um número limitado de projetos. Já, algumas empresas solares menores estão demitindo funcionários ou se preparando para fechar.

Alguns desenvolvedores estão se concentrando na construção de baterias que carregam quando a eletricidade é barata e abundante e a liberam quando a demanda de energia dispara. Tais baterias estão em alta demanda para ajudar a equilibrar os projetos eólicos e solares construídos nos últimos anos.

Enquanto isso, a energia eólica offshore (em alto-mar) tornou-se quase impraticável, em grande parte devido aos ataques da administração à indústria.

“Esta é a sentença de morte da energia eólica offshore”, disse David Giroux, diretor de investimentos da T. Rowe Price Investment Management.

“Sempre que você aumenta a incerteza em torno do retorno final de um investimento, você tem que obter um retorno mais alto para compensá-lo por esse risco, ou, mais provavelmente, você simplesmente nem assumirá esse risco.”

Preços de energia mais altos à vista

Em última análise, a perda de créditos fiscais de energia renovável provavelmente aumentará as contas de energia, porque pode levar anos para construir alternativas como usinas a gás ou nucleares. As usinas a gás existentes também tendem a ser mais utilizadas.

“Não haverá tanta oferta quanto o esperado”, disse Byrne, da CleanCapital. Necessariamente, os preços vão subir.”

c.2025 The New York Times Company