Processo de cessar-fogo em Gaza pode aprender com o caminho para a paz na Irlanda do Norte?

Enquanto palestinianos e israelitas aguardam os desdobramentos após o cessar-fogo em Gaza, alguns olham para o processo de paz na Irlanda do Norte nos anos 90 em busca de lições sobre como passar da guerra para a paz.

Duas figuras desse processo, o antigo primeiro-ministro Tony Blair e o seu ex-chefe de gabinete Jonathan Powell, voltam a estar em destaque, pois estão envolvidos em conversações com os Estados Unidos e outros países sobre o futuro de Gaza.

O primeiro-ministro Keir Starmer afirmou esta semana que “com base na nossa experiência na Irlanda do Norte, estamos prontos para desempenhar um papel crucial no desarmamento das armas e capacidades do Hamas”.

Durante “os Troubles”, cerca de 3.600 pessoas foram mortas e 50.000 ficaram feridas em três décadas de violência sobre o estatuto da Irlanda do Norte. Um acordo de paz, o Acordo de Sexta-feira Santa, foi finalmente assinado em 1998. Este pôs fim à maior parte dos combates e levou ao desarmamento do Exército Republicano Irlandês (IRA) e de outros grupos militantes.

O plano apoiado por Trump para Gaza é muito mais restrito. Não aborda o conflito mais amplo entre israelitas e palestinianos, que começou décadas antes da última guerra. Também não oferece um caminho para a criação de um Estado palestiniano, algo que Israel rejeita, mas que é visto internacionalmente como a única forma de resolver o conflito.

O plano exige o desarmamento do Hamas, algo que o grupo se recusa a fazer, embora diga que pode entregar algumas armas a uma autoridade palestiniana ou árabe.

Na Irlanda do Norte, a recusa do IRA em entregar as suas armas foi um grande problema que ameaçou o processo de paz.

Especialistas dizem que há semelhanças, mas também grandes diferenças, entre o conflito na Irlanda do Norte e a devastadora guerra em Gaza, que foi desencadeada pelo ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro, no qual 1.200 pessoas foram mortas e 251 feitas reféns.

A ofensiva de retaliação de Israel reduziu grande parte de Gaza a escombros, levou à fome e matou quase 68.000 (ligação para conteúdo em inglês) palestinianos, segundo as autoridades locais.

Kristian Brown, professor de política na Universidade de Ulster em Belfast, disse: “O nível de desafio no Médio Oriente agora é monumental”, acrescentando “O nível de amargura, a sensação de ameaça imediata e os níveis de destruição (na Irlanda do Norte) não foram tão catastróficos como em Gaza.”

O Exército Republicano Irlandês acabou por concordar em colocar o seu arsenal “fora de uso” através de um processo secreto monitorizado por um grupo internacional. Isto ocorreu enquanto decorriam conversações políticas para resolver as principais disputas, algo que mais de três décadas de esforços de paz liderados pelos EUA no Médio Oriente não conseguiram alcançar.

Na Irlanda do Norte, o desarmamento foi lento. O IRA começou a entregar as suas armas em 2001 e terminou em 2005, sete anos após o acordo de paz. Vários outros grupos militantes lealistas britânicos e republicanos irlandeses também se desarmaram como parte do processo.

“Os britânicos podem aconselhar paciência e pragmatismo”, disse Niall Ó Dochartaigh, professor de ciência política na Universidade de Galway. “A liderança do IRA teve de ser ajudada de várias maneiras para fazer valer esse argumento (do desarmamento) dentro da organização.”

“Em última análise, o desarmamento só aconteceu no caso irlandês uma vez que o IRA ficou satisfeito com o acordo político”, acrescentou. E enquanto “os contornos de um acordo de compromisso surgiram relativamente cedo na Irlanda do Norte,” um consenso semelhante no Médio Oriente parece distante.

Partilha de poder frágil

O plano de 20 pontos para Gaza inclui medidas que vão desde o cessar-fogo até à reconstrução, mas deixa grandes questões sem resposta, tais como o futuro de Jerusalém, o regresso dos refugiados palestinianos, os acordos de segurança, as futuras fronteiras e as dezenas de colonatos israelitas e a violência na Cisjordânia ocupada.

O Acordo da Sexta-Feira Santa foi mais claro, estabelecendo um governo local e um sistema de partilha de poder. Mas mesmo essa paz enfrentou desafios, com ataques ocasionais e crises políticas ao longo dos anos.

Apesar disso, a Irlanda do Norte continua, em grande parte, pacífica. Partidos outrora associados à violência, como o Sinn Féin, desempenham agora papéis políticos importantes.

De acordo com Peter McLoughlin, professor sénior de política e história na Queen's University Belfast, a chave para o sucesso do processo de paz na Irlanda do Norte foi "envolver aqueles que estavam envolvidos na violência e conduzi-los por caminhos democráticos". E disse que excluir o Hamas, que governa Gaza desde 2007, do futuro da faixa pode ser um problema.

"Se houve uma lição geral a tirar do sucesso da Irlanda do Norte, foi que um processo inclusivo funcionou – e refiro-me a inclusivo no sentido pleno, com todas as diferentes partes, incluindo mesmo os militantes", afirmou McLoughlin.

"O Hamas está a ser excluído do processo político e espera-se que entregue as suas armas", acrescentou. "Não sei até que ponto isso é viável."

O regresso dos principais intervenientes

Tony Blair é visto por Trump como um possível conselheiro para Gaza. Blair, primeiro-ministro de 1997 a 2007, também atuou como enviado a Israel e Palestina pelo chamado "Quarteto": EUA, UE, Rússia e ONU. Mas não deixa de ser uma figura controversa por ter apoiado a Guerra do Iraque em 2003, e Trump reconheceu que Blair pode não ser "uma escolha aceitável para todos" na região.

Entretanto, Jonathan Powell, conselheiro de segurança nacional de Starmer, que participou nas recentes negociações no Egito, foi elogiado pelo enviado especial dos EUA para o Médio Oriente, Steve Witkoff, pelo seu "incrível contributo e esforços incansáveis" para chegar a um acordo.

Mas Bronwen Maddox, diretora do Chatham House, instituto de assuntos internacionais com sede no Reino Unido, mostrou-se cética quanto a traçar paralelos entre os dois processos. Ela disse que o Reino Unido "pode desempenhar um pequeno papel diplomático" em Gaza, mas provavelmente não um papel decisivo.

O acordo de paz da Irlanda do Norte "foi uma negociação de paz bem-sucedida e realmente importante", disse. "Mas foi algo muito específico, eu acho", concluiu.