O que faria o líder mais popular entre os palestinianos se fosse libertado? Ninguém sabe

Com o anúncio, na quarta-feira à noite, de que Israel e o Hamas concordaram em implementar a primeira fase do plano de paz do presidente dos EUA, Donald Trump, para Gaza, a exigência do Hamas de que prisioneiros palestinianos proeminentes sejam incluídos em qualquer acordo de troca de reféns voltou a ser o centro das atenções.

Um dos nomes mais sonantes da lista é o de Marwan Barghouti, um homem que está atrás das grades há mais de duas décadas, que foi condenado pelas autoridades israelitas a penas de prisão perpétua consecutivas e que continua a ser considerado um mentor do terrorismo.

A libertação de Barghouti era uma "linha vermelha" para Israel nas últimas negociações de paz, por mais que o Hamas tentasse, disseram os serviços secretos israelitas à Euronews na quarta-feira.

Isto foi confirmado pelo porta-voz do governo israelita, Shosh Bedrosian, que disse aos jornalistas na quinta-feira: "Posso dizer-vos, neste momento, que ele não fará parte desta libertação".

Deixar em liberdade alguns dos prisioneiros palestinianos mais conhecidos é um risco demasiado grande para Israel, que receia que a história se repita.

Yahya Sinwar, líder do Hamas, foi libertado numa troca em 2011 e foi um dos principais arquitetos da incursão de 7 de outubro de 2023 no sul de Israel, que desencadeou a atual guerra em Gaza.

Segundo o Canal 14 de Israel, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, garantiu ao ministro da Segurança Nacional, Ben Gvir, que "os símbolos do terrorismo, liderados por Marwan Barghouti", não serão libertados em circunstância alguma.

Quem é Marwan Barghouti?

Para os palestinianos, Barghouti, de 66 anos, um funcionário eleito que depois liderou manifestações frequentemente violentas e um ramo armado da Fatah chamado Tanzim durante a Segunda Intifada, é um herói nacional.

Durante muitos anos, as sondagens mostraram que Barghouti é a figura política palestiniana mais apreciada e sugerem que ganharia facilmente as eleições presidenciais, que não se realizam desde 2005.

Continua a ser muito mais popular do que o atual presidente palestiniano, Mahmoud Abbas: numa sondagem realizada em maio de 2025 pelo PCPSR, com sede em Ramallah, em que participaram três potenciais candidatos presidenciais - Barghouti, Abbas e o líder do Hamas, Khalid Mishal - 50% dos inquiridos disseram que votariam em Barghouti.

Segundo o Arab Barometer, em sondagens hipotéticas realizadas antes do atentado de 7 de outubro, Barghouti derrotou o líder do Hamas, Haniyeh, por 61% a 34%.

No entanto, enquanto Barghouti se descrevia como "um político, não um militar", Netanyahu gracejou em 2017 que "chamar Barghouti de líder e parlamentar é como chamar (Bashar) al-Assad de pediatra", numa referência ao ditador sírio agora deposto.

Depois de liderar a Segunda Intifada, Barghouti foi detido em 2002 e, dois anos mais tarde, condenado a cinco penas de prisão perpétua e 40 anos de prisão pelos tribunais israelitas por orquestrar ataques que mataram cinco israelitas.

As outras acusações incluem tentativa de homicídio por causa de um atentado falhado com um carro armadilhado perto do centro comercial Malha Mall, que explodiu prematuramente, resultando na morte de dois bombistas suicidas.

Barghouti não apresentou qualquer defesa, recusando-se a reconhecer a legitimidade das instituições israelitas, mas também rejeitou qualquer ligação aos incidentes.

Barghouti, que afirmou ter falado com todos os políticos israelitas que se reuniram com ele, apoiou a criação de um Estado palestiniano em Jerusalém Oriental, na Cisjordânia e na Faixa de Gaza com base nas linhas de demarcação de 1967, uma posição mais moderada do que a do Hamas, e referiu-se a Israel como "o nosso futuro vizinho".

Enquanto esteve na prisão, em 2006, foi coautor do Documento Nacional de Conciliação dos Prisioneiros com líderes do Hamas, da Jihad Islâmica Palestiniana e de outras fações, no qual apelou à unidade palestiniana.

Continua a ser visto como alguém que pode potencialmente reforçar o partido Fatah, fundado por Yasser Arafat, cuja liderança apelidou de "velha, fraca e alienada", e unir os palestinianos de todo o espetro político, incluindo os apoiantes do Hamas.

Mas, para além de declarações esporádicas feitas na prisão ao longo das últimas décadas, pouco se sabe sobre as suas opiniões, disse à Euronews Amjad Iraqi, analista sénior do International Crisis Group para Israel e Palestina.

"Há muita iconografia e uma lenda construída à volta dele. Mas muito poucas pessoas conhecem o homem em si, ou ouviram-no falar, ou viram-no durante muito tempo", disse Iraqi.

"Trata-se de um homem que esteve na prisão durante cerca de 20 anos. Poucas pessoas conhecem realmente a sua política atual, o que ele faria da situação atual", explicou.

Não se pode ter um complexo de Messias em relação a Barghouti

De facto, há pelo menos dois anos que ninguém consegue falar com Barghouti.

Desde o início da guerra entre Israel e o Hamas, em outubro de 2023, Barghouti tem estado detido na solitária e, de acordo com grupos de defesa dos direitos dos prisioneiros palestinianos, tem sido sujeito a graves maus-tratos. A sua família tem manifestado receio pela sua segurança.

Barghouti foi visto pela última vez em agosto, quando Ben Gvir visitou a sua cela e foi gravado a dizer: "Vocês não nos vão derrotar".

"Quem quer que se meta com o povo de Israel, quem quer que assassine as nossas crianças, quem quer que assassine as nossas mulheres - nós destruímo-los. Tens de saber isto, ao longo de toda a história", disse Ben Gvir a Barghouti num vídeo divulgado publicamente.

Do lado palestiniano, o elefante na sala é saber se a Fatah e Abbas gostariam genuinamente de ser desafiados por uma figura popular no meio de uma perda total de popularidade.

Ao mesmo tempo, o Hamas, que ainda vê o seu lugar no movimento nacional palestiniano, também não seria muito recetivo a um desafiador, dizem os especialistas.

"Mesmo que ele venha a ser libertado, há demasiadas suposições sobre o que ele pode fazer", disse Iraqi.

"Ele vai para um partido que perdeu tanta legitimidade popular que está a ser libertado para um movimento nacional que nunca esteve tão dividido."

Segundo o Dr. Matthew Levitt, diretor do Programa Reinhard de Contraterrorismo e Informações do Instituto de Washington para a Política do Próximo Oriente, exigir a libertação de Barghouti não tem a ver com ele - mas com o facto do Hamas manter a sua imagem e influência.

"Historicamente, o Hamas tem procurado libertar palestinianos proeminentes que se encontram nas prisões israelitas e que não são membros do Hamas, de modo a apresentar-se como lutando por todos os palestinianos, em vez de procurar apenas a libertação dos seus próprios membros", disse Levitt à Euronews.

"O facto de Barghouti não estar, aparentemente, na lista dos que devem ser libertados é um sinal revelador de que o Hamas não está a negociar a partir de uma posição de força", explicou.

Entretanto, os especialistas acreditam que nenhuma pessoa - incluindo Barghouti - é a solução para todos os problemas palestinianos, políticos e outros.

"Não se pode ter um complexo de Messias em relação a Barghouti", disse Iraqi.

"Sim, os líderes individuais são importantes, mas colocar todo este peso e bagagem num único indivíduo para corrigir algo que as massas de outros não foram capazes de mudar durante anos, ou mesmo décadas, penso que é uma expetativa demasiado elevada".