BBC pede desculpas, mas Trump ameaça processar emissora por edição de discurso

A BBC pediu desculpas por uma edição enganosa de declarações do ex-presidente Donald Trump, exibida em um documentário no ano passado. O caso é o mais recente escândalo a levantar questões sobre o futuro da emissora nacional britânica.

O presidente da British Broadcasting Corp., Samir Shah, reconheceu nesta segunda-feira (10) que a edição do discurso de Trump próximo ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, exibida no programa “Panorama”, deu “a impressão de um chamado direto à ação violenta”. Shah afirmou, em carta ao Comitê de Cultura, Mídia e Esporte da Câmara dos Comuns, que “a BBC gostaria de pedir desculpas por esse erro de julgamento”.

O pedido de desculpas ocorreu após a renúncia do diretor-geral da BBC, Tim Davie, e da chefe de notícias, Deborah Turness, devido ao caso. As renúncias geraram novos pedidos de políticos conservadores para reformar a BBC, enquanto o porta-voz do primeiro-ministro Keir Starmer rejeitou acusações de viés institucional na organização de notícias.

O documentário fez parecer que Trump havia dito que seus apoiadores deveriam “ir até o Capitólio” e “lutar como nunca” antes do tumulto fora do prédio legislativo dos EUA naquele dia. Na verdade, ele disse que deveriam “aplaudir nossos corajosos senadores e congressistas”. A frase “lutar como nunca” foi retirada de outra parte do discurso.

Separadamente, a BBC informou na segunda-feira que recebeu uma carta de Trump ameaçando tomar medidas legais contra a reportagem. A emissora afirmou que responderá “em tempo hábil”.

Trump usou sua plataforma Truth Social para denunciar a BBC como “corrupta” e os executivos que renunciaram como “pessoas desonestas”, acusando-os de tentar influenciar uma eleição presidencial nos EUA. “Eles foram pegos ‘manipulando’ meu excelente (PERFEITO!) discurso”, disse ele no domingo (9). “Que coisa terrível para a democracia!”

Um porta-voz de Starmer afirmou na segunda-feira que a BBC não é “corrupta”. No entanto, Downing Street também destacou que é importante que a BBC lide com erros rapidamente.

O caso coloca Starmer em uma posição difícil. Muitos membros de seu partido trabalhista esperam que o primeiro-ministro defenda a BBC contra ataques da direita, mas Starmer tem sido cuidadoso em manter uma relação positiva com a Casa Branca, buscando termos favoráveis em comércio e apoio contínuo dos EUA contra a invasão da Ucrânia pela Rússia.

As repercussões têm ecos dos confrontos de Trump com canais de mídia nos EUA. O presidente encerrou um processo contra a CBS News em julho, pouco antes de a Comissão Federal de Comunicações aprovar uma fusão entre a Paramount, controladora da CBS, e a Skydance. Trump também chegou a um acordo de US$ 15 milhões com a ABC sobre alegações de difamação.

Trump conversou com Nigel Farage na sexta-feira (7) à noite, segundo o líder do partido Reform UK, que lidera as pesquisas nacionais na Grã-Bretanha. “Dizer que ele estava irritado seria um eufemismo”, disse Farage à rádio LBC na manhã de segunda-feira. Ele repetiu a alegação do Reform de que grandes partes do público britânico deixarão de pagar a taxa de licença obrigatória que financia a BBC.

A controvérsia veio à tona na semana passada após Michael Prescott, ex-conselheiro independente do comitê de padrões editoriais da BBC, acusar a emissora de “viés sistêmico” na cobertura de Trump, e um memorando destacando a edição do “Panorama” foi vazado ao Daily Telegraph. Turness foi uma das editoras criticadas por Prescott.

As renúncias encerram um ano turbulento em que a BBC foi criticada por exibir um documentário sobre Gaza que não revelou os vínculos do protagonista com o Hamas, e seu apresentador mais bem pago – o ex-jogador de futebol Gary Lineker – renunciou devido a postagens nas redes sociais que violaram as diretrizes de neutralidade da emissora. A líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, no fim de semana, juntou-se aos que pedem uma reforma na BBC, dizendo que as duas renúncias não são suficientes. “Isso tem sido um catálogo de falhas graves que vai muito além”, escreveu ela no X.

As posições editoriais da BBC tornaram-se controversas no Reino Unido, com ataques frequentes, particularmente de políticos e comentaristas de centro-direita. Ainda assim, o ex-líder trabalhista Gordon Brown disse na segunda-feira que não acredita que haja viés institucional na organização de notícias, embora devesse ter pedido desculpas pela edição do Panorama há um ano.

Tudo isso ocorre antes de negociações críticas de financiamento com o governo. Atualmente, os lares britânicos pagam uma taxa de licença anual, mas o modelo foi enfraquecido pelo streaming. Novos arranjos estão sendo considerados para entrar em vigor a partir de 2028 sob uma “carta real” revisada.

Farage disse na segunda-feira que a BBC “não pode sobreviver” em sua forma atual.

Após as revelações do “Panorama”, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, descreveu a BBC como “100% notícias falsas” e uma “máquina de propaganda esquerdista” que foi “deliberadamente desonesta”.

O ex-primeiro-ministro britânico Boris Johnson escreveu no Daily Telegraph que Davie deveria “ser honesto” ou renunciar. No domingo, Leavitt pareceu comemorar a saída de Davie nas redes sociais com um link para seus comentários anteriores e o anúncio da BBC.

Em uma nota aos funcionários da BBC na tarde de domingo, Davie disse que sua decisão de sair foi, em parte, motivada pela controvérsia do Panorama. “Embora não seja a única razão, o debate atual em torno das notícias da BBC contribuiu, compreensivelmente, para minha decisão”, disse ele.

Ele está na BBC há 20 anos e foi nomeado diretor-geral em 2020, quando Johnson era primeiro-ministro. Davie disse que sua decisão de sair “permite que um novo diretor-geral ajude a moldar a próxima carta.”

“É por isso que quero criar as melhores condições e espaço para que um novo DG assuma”, disse ele. “Espero que, à medida que avançarmos, uma conversa pública sensata, calma e racional possa ocorrer sobre o próximo capítulo da BBC.”

O momento exato de sua saída ainda não foi definido. Davie citou “estes tempos cada vez mais polarizados” em sua declaração e acrescentou: “Espero que, à medida que avançarmos, uma conversa pública sensata, calma e racional possa ocorrer sobre o próximo capítulo da BBC.”

A secretária de Cultura, Lisa Nandy, agradeceu a Davie por “seu serviço à radiodifusão pública” e enfatizou que a BBC é “uma das instituições nacionais mais importantes”.

Falando no fim de semana ao programa Sunday with Laura Kuenssberg da BBC, Nandy disse que as diretrizes editoriais da BBC sobre questões como Israel, Gaza e direitos trans não “sempre atendem aos mais altos padrões, nem sempre são bem pensadas”. Ela também criticou canais como GB News por permitir que políticos apresentem notícias.

Shah disse sobre as renúncias que foi “um dia triste para a BBC“. Ele elogiou Davie como um “diretor-geral excepcional nos últimos cinco anos”, acrescentando que continuará a trabalhar com Davie durante a transição para um sucessor.

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